Actes Sud
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La beauté du vivant, nous l'avons sous les yeux chaque jour. Pourtant, rares sont les naturalistes qui osent en parler. Soupçons de subjectivité, accusations de sentimentalisme : les questions d'esthétique ont longtemps été considérées comme des obstacles au raisonnement scientifique.
Francis Hallé nous prouve le contraire avec grâce, dans une enquête sous forme de déambulation entre les lignées de l'évolution, délicatement dessinées de sa main. Peut-on trouver des critères objectifs de beauté ou de laideur d'une espèce ? Quelle utilité la beauté peut-elle avoir pour un organisme vivant ? La notion de beauté a-t-elle un sens chez les végétaux ? L'évolution mène-t-elle à davantage de beauté ? Au fil des planches, on découvre avec bonheur que la fonction de la beauté pourrait être bien plus large que le maigre rôle de séduction qu'on lui avait octroyé dans la théorie de l'évolution.
Pour nos yeux trop habitués à ce qu'ils voient, lassés du spectacle des brutalités quotidiennes, ce livre est une sorte d'antidote. On y renoue avec un émerveillement simple, là où nous n'aurions jamais espéré le trouver : au fin fond des mers, dans les ingénieux replis d'une graine, les correspondances géométriques d'un pelage...
Livre aventureux et buissonnier, La Beauté du vivant démontre que toute compréhension du monde commence par l'amour et l'observation attentive de ses formes, même les plus simples. -
Nous, les humains : Un voyage de 40000 ans aux origines de la conscience
Charles Foster
- ACTES SUD
- Nature
- 5 Février 2025
- 9782330199821
Une exploration immersive de trois moments cruciaux de l'évolution de la conscience humaine, qui pose la question de savoir quel genre de créatures les humains étaient, sont et pourraient encore être.
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Jamais seul ; ces microbes qui construisent les plantes, les animaux et les civilisations
Marc-André Selosse
- Actes Sud
- Babel
- 20 Octobre 2021
- 9782330157081
Cet ouvrage propose au lecteur d'accomplir un périple à travers le monde microbien, qui est aussi un cheminement dans l'histoire des sciences du xxe siècle.
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Qu'est-ce que le silence ?
Le chercheur au MNHN Jérôme Sueur nous emmène partout autour du monde écouter les milles et un sons de la nature qui révèlent d'autant mieux le silence qu'il est souvent chargé de significations. L'auteur révèle les secrets des sons de la nature, la relativité du silence et ses sens cachés, la mécanique et la physiologie de l'audition, la pollution sonore anthropique. Jérôme Sueur est l'un des animateurs, à l'échelle mondiale, d'un nouveau domaine de recherche : l'éco-acoustique, l'étude des paysages naturels sonores. -
Éloge de la truffe : Journal d'un passionné
Rocchia Jean Marie
- ACTES SUD
- Nature
- 2 Octobre 2024
- 9782330193751
Jean-Marie Rocchia a passé sa vie auprès des truffes. De ses huit ans jusqu'à son dernier jour, il a tâché de les comprendre, de les cultiver, et d'apprivoiser leur vie souterraine. Ce qu'il a appris au milieu des chênes verts, il l'a retranscrit dans ce livre inclassable : portrait sensible d'un champignon qui ne ressemble à aucun autre.
Impertinent et drôle, ce manuel antiacadémique mêle les trouvailles culinaires aux aventures de terrain et aux découvertes botaniques. Ce qui est raconté ici ne saurait l'être dans les encyclopédies : recettes inavouables, histoires d'émerveillements et de récoltes miraculeuses, techniques de cultivateur pour déceler les arnaques... Cette parole animée d'une passion folle et de la conviction qu'elle mérite d'être transmise semble tout droit sortie d'un monde perdu, que l'on retrouve avec bonheur. Un terroir où les existences sont rythmées par les cycles de la terre et des saisons, et où les hommes savent les infinies richesses qu'ils ont sous les pieds. -
Sur les épaules de Darwin ; les battements du temps
Jean-Claude Ameisen
- ACTES SUD
- Babel
- 31 Janvier 2014
- 9782330021573
Ce livre est un voyage à la découverte d'un Univers toujours plus riche et mystérieux, un Univers qui nous a fait naître et que nous n'aurons jamais fini d'explorer. Avec la poésie et la science comme compagnons, Jean Claude Ameisen rend disponibles à l'écrit les textes magnifiques qu'il propose chaque semaine dans son émission sur France Inter avec un succès public considérable.
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Pas de forêt sans champignons
Hubert Voiry
- ACTES SUD
- Documents Nature
- 14 Septembre 2022
- 9782330167608
Les champignons qu'on ramasse à l'automne ne sont que les fruits d'organismes invisibles, car souterrains, qui vivent en symbiose avec les arbres des forêts.
Cet ouvrage nous fait découvrir leurs nombreux rôles (nourriciers, recycleurs, élagueurs, transmetteurs d'informations entre les arbres, parfois aussi parasites ou pathogènes) et nous montre comment les champignons, véritables architectes des forêts, peuvent aussi aider les arbres à résister au changement climatique, à lutter contre la sécheresse et, indirectement, à stocker du carbone.
Pour une forêt durable ! Sans arbres, pas de bolets mais sans champignons, pas d'arbres non plus ; la symbiose et la coopération entre les arbres et les champignons assurent la pérennité des écosystèmes forestiers. Un voyage dans le monde de la symbiose qui transforme notre regard sur le vivant, un livre de référence. -
Sur les épaules de Darwin Tome 2 ; je t'offrirai des spectacles admirables
Jean-Claude Ameisen
- ACTES SUD
- Babel
- 2 Septembre 2015
- 9782330053239
Je t'offrirai, à partir de toutes petites choses, des spectacles admirables, chante Virgile.
À partir de ces toutes petites choses - les abeilles - célébrées par Virgile, à partir d'un presque rien - un flocon de neige - offert par Kepler, Jean-Claude Ameisen nous entraîne dans un vertigineux voyage.
Un voyage à la rencontre des abeilles et de leur extraordinaire alliance avec les fleurs dont dépend notre survie ; des fourmis qui tressent leur fil d'Ariane et découvrent la sortie des labyrinthes ;
De l'étrange géométrie des alvéoles et des flocons de neige ; de la course des planètes, comètes et astéroïdes qui scande nos jours, nos années - et les millions d'années ; des minuscules horloges biologiques qui battent les heures au coeur de chaque être vivant.
Un voyage à travers l'espace et le temps.
À la découverte de la mystérieuse splendeur de l'univers qui nous entoure et nous a donné naissance.
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Gravé dans l'os : les enquêtes étonnantes d'une medecin-légiste
Sue Black
- ACTES SUD
- Societe
- 3 Mai 2023
- 9782330175467
"Je n'ai jamais aimé les pieds, ceux des morts comme ceux des vivants. Je déteste les disséquer. Mais les pieds sont souvent négligés pendant l'autopsie, un comble car ils peuvent se révéler une véritable mine d'informations. De quoi leur accorder un minimum de respect." La plus célèbre médecin légiste britannique explore le squelette humain, son développement et son fonctionnement, en élucidant une multitude d'énigmes policières parfois vieilles de plusieurs siècles. Du sommet du crâne jusqu'aux plus petits orteils, Sue Black sait comme nul autre "faire parler les os" qui lui révèlent bien des secrets de la vie intime des corps, et n'hésite pas à traverser l'Europe incognito avec la tête d'un cadavre dans ses valises... Un récit passionnant et digne des meilleures intrigues policières, où la réalité dépasse souvent la fiction.
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Néandertal ; à la recherche des génomes perdus
Svante Pääbo
- ACTES SUD
- Babel
- 17 Mai 2017
- 9782330078669
Le beau récit d'une extraordinaire aventure scientifique, une magnifique odyssée qui va du début de la carrière de l'auteur, dans les années 1980, jusqu'au fameux séquençage du génome de Neandertal qu'il réalisa en 2009 et qui constitue une véritable révolution scientifique : elle révèle que les femmes et les hommes de Neandertal ne sont pas nos cousins lointains mais aussi pour partie nos parents, nos ancêtres directs.
Traduit de l'anglais (États-Unis) par Françoise Chemla, Paul Chemla et Lise Chemla.
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Par-delà le gène égoïste : la synthèse inclusive de l'évolution
Etienne Danchin
- ACTES SUD
- Nature
- 14 Septembre 2022
- 9782330168605
Une réponse au célèbre ouvrage de Richard Dawkins, "Le Gène égoïste", actualisée à l'aune des dernières découvertes de l'épigénétique. Dans une langue imagée, incarnée et accessible, Étienne Danchin nous offre un panorama très vivant (et néanmoins pointu) du développement de la théorie de l'évolution depuis le 19ème siècle (Lamarck, Darwin) jusqu'aux dernières avancées en ce domaine. Les exemples détaillés de transmission non génétique sont étonnants et permettent de battre en brèche la toute-puissance des gènes, en ouvrant des perspectives passionnantes dans les domaines de la santé (avec des possibilités thérapeutiques nouvelles) et de la conservation de la diversité biologique (face aux effets délétères des changements globaux).
Sur la question de l'hérédité culturelle dans le monde vivant, impliquant des changements dans les gènes par adaptation à l'environnement (environnement au sens large, habitudes culturelles), changements susceptibles d'avoir participé à l'évolution d'un très grand nombre d'espèces. Et sur la nécessité d'un développement de la théorie de l'évolution, avec l'ambition d'englober toutes les dimensions de l'hérédité, qu'elles soient génétiques ou culturelles, pour mieux saisir toute la complexité de la vie. Un livre pour mieux comprendre l'interdépendance entre individu et environnement, ses répercussions sur le vivant. -
La condition tropicale ; une histoire naturelle, économique et sociale des basses latitudes
Francis Hallé
- Actes Sud
- Babel
- 12 Février 2014
- 9782330027377
Dans cet ardent plaidoyer pour les Tropiques, Francis Hallé ouvre une discussion aussi documentée qu'engagée sur la "condition tropicale", à partir de données naturelles, économiques et sociales sans lesquelles toute compréhension globale de notre monde est impossible, et vain tout espoir de voir se réduire les inégalités à l'échelle de la planète.
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Des vers de terre et des hommes : Découvrir nos écosystèmes fonctionnant à l'énergie solaire
Marcel B. Bouché
- ACTES SUD
- Nature
- 2 Avril 2014
- 9782330028893
Première masse animale des terres émergées, les vers de terre jouent un rôle fondamental dans les écosystèmes. Leur biomasse, de plus d'une tonne à l'hectare, travaille tout au long de l'année au labour biologique, au drainage, à l'aération des sols, au conditionnement des débris organiques, ainsi qu'au recyclage des éléments chimiques nécessaires à la vie, tel l'azote. Cela mérite considération !
Pourtant, les vers de terre sont de grands inconnus, car les hommes sont incapables d'observer les sols sans les perturber. L'auteur, admiratif devant les prouesses des lombrics et s'attristant de les voir méprisés par la plupart des humains, a mis au point des techniques originales et efficaces pour mieux les comprendre. Elles lui permettent de décrire leur étonnante diversité, leurs fonctions dans les écosystèmes, ainsi que des «lombritechniques» qui, parmi d'autres, permettront aux humains de poursuivre leurs progrès de façon «responsable» (restauration de la fertilité des sols ou de milieux dégradés, élimination et valorisation de déchets, par exemple).
Ce faisant, l'auteur souligne aussi la perception très limitée que les hommes ont de leur environnement et s'enflamme devant les carences de ceux (scientifiques, agriculteurs ou décideurs) qui méprisent l'intelligence pratique des vers de terre. Cet ouvrage, novateur et écrit pour tous les publics, nous rappelle que la crise globale que l'humanité traverse ne se résoudra qu'en changeant radicalement notre vision du monde. Reconnaître que nous sommes partenaires des écosystèmes et de leurs habitants, et non leurs propriétaires, est le premier pas vers une solution.
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Pierre Rabhi, semeur d'espoirs ; entretiens
Olivier Le Naire, Pierre Rabhi
- Actes Sud
- Domaine Du Possible
- 5 Octobre 2013
- 9782330023577
Ce long entretien est l'occasion pour Pierre Rabhi de s'adresser aux autres, mais aussi à lui-même, comme il ne l'avait jamais fait jusqu'à présent. Et d'approfondir sa réflexion tout en restant, selon son habitude, concret, humain, terrien. Et plus que jamais philosophe et poète.
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Vous connaissez la silhouette du saule pleureur aux rameaux ébouriffés. Mais le saule est aussi un arbre plein de fierté dont le feuillage argenté frissonne le long des rivières. Façonné par l'homme, il devient ce souple osier dont on tresse les paniers. Le saule enfin, source d'une riche pharmacopée, est à l'origine d'un remède de renommée mondiale : l'aspirine. Si vous êtes né entre le 1er et le 10 mars ou entre le 3 et le 12 septembre, le saule est votre arbre tutélaire, selon le calendrier celtique.
De cet arbre souple et tolérant, qui s'enracine dans les terrains les plus ingrats, le malheur ni l'adversité n'ont jamais raison.
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Plaidoyer pour la forêt tropicale ; sommet de la diversité
Francis Hallé
- Actes Sud
- Nature
- 7 Mai 2014
- 9782330021467
Les grandes forêts primaires des tropiques - celles qui n'ont jamais été modifiées par l'homme - ont pratiquement disparu et il n'en reste que des lambeaux. Leur dégradation constitue une perte irréparable, car elles sont le sommet de la diversité biologique de notre planète.
Voici près de cinquante ans que le botaniste Francis Hallé les arpente et les étudie. Pour tenter de sauver ce qu'il en reste, il a réalisé en 2013, avec Luc Jacquet, le film Il était une forêt. Maintenant, pour que perdure l'élan qu'a suscité le film, il nous propose de découvrir ces forêts en sa compagnie. Paradoxalement, les descriptions scientifiques classiques ne suffisant pas à rendre compte de ces formations végétales grandioses, il préfère s'appuyer sur le témoignage des sens et nous convier à une promenade, dans un sous-bois d'abord, puis sur la canopée.
Les arbres et les lianes occupent, comme il se doit, une place majeure dans ce livre, mais l'on y croise aussi animaux et herbes, mousses et champignons, algues et bactéries...
Qui tous témoignent des passionnantes stratégies du vivant sous ces latitudes, que Francis Hallé sait rendre accessibles à tous, même aux non-spécialistes.
Cependant, la découverte des forêts primaires serait incomplète sans l'exploration du versant sombre et tragique de leur histoire : l'exploitation effrénée du bois, les cultures de rente, l'appropriation des ressources naturelles locales par de grandes multinationales issues de pays riches et souvent aidées par ceux-ci, dans une démarche typiquement coloniale.
Les ravages sont aujourd'hui si avancés qu'aucun gouvernement ne pourrait arrêter ni même ralentir la déforestation. Seul un large mouvement de l'opinion publique pourrait, peut-être, y parvenir. Tel est donc le but que Francis Hallé assigne à cet ardent plaidoyer : non seulement rendre leur vrai visage aux forêts tropicales, suggérer des pistes d'étude et de mise en valeur respectueuse de leurs ressources, mais surtout susciter l'engagement de tous ceux qui souhaitent voir respectés les derniers fragments de ces somptueuses forêts.
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Gros producteur de fruits légers que le vent dissémine, l'érable colonise aussi aisément les talus que les anfractuosités des trottoirs et des murs. Essence champêtre, il a enclos les prairies et son feuillage a nourri le bétail et même les gens, lors des étés trop secs. En ville, on connaît surtout l'érable sycomore qui dispense généreusement son ombre le long des allées. Si vous êtes né entre le 11 et le 20 avril ou entre le 14 et le 23 octobre, l'érable, qui résiste au rude hiver canadien et qui est source d'énergie par le sucre qu'il produit, est votre arbre tutélaire, selon le calendrier celtique : un symbole d'ambition, de volonté et de dévouement.
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Arbre dominateur et exclusif, le hêtre sait attendre dans l'ombre et la discrétion l'opportunité qui lui permettra de régner en maître absolu sur de vastes espaces ensoleillés de nos forêts. Ce colosse à l'écorce fragile sait habilement masquer les blessures que le temps grave sur son tronc. Il fut arbre fruitier au temps où ses faînes huileuses étaient récoltées, il est aujourd'hui joyau de nos parcs et de nos forêts. Présent presque partout en France, le hêtre a donné son nom à de nombreux lieux et à bien des familles : Dufay, Fayat, Faux, Le Faou, Fayette, Athie et Hagède, Hay.Si vous êtes né un 22 décembre, votre arbre tutélaire est le hêtre selon le calendrier celtique, un symbole de patience et d'ambition dominatrice.
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Le bouleau
Michel Roussillat, Nathalie Locoste
- ACTES SUD
- Le Nom De L'arbre
- 9 Mars 2013
- 9782330018481
Frugal, le bouleau est si peu exigeant qu'il est capable de coloniser les terrains les plus pauvres. Arbre pionnier, il s'installe là où toute autre espèce renonce, mais il s'efface lorsque ses voisins deviennent envahissants. Les hommes préhistoriques s'en servaient pour fabriquer leurs outils, ses vertus thérapeutiques étaient très appréciées au Moyen Age et au fil des siècles, ses utilisations se sont multipliées : on en a fait des abris, des bateaux, des bougies ou des sabots, et il a même pris part à la conquête du ciel.
Si vous êtes né un 24 juin, le calendrier celtique en fait votre arbre tutélaire et précise que, symbole de sagesse et de spiritualité, ce rude conquérant sait aussi se montrer serviable.
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Dans la mythologie germanique, le frêne est Yggdrasil, l'arbre qui soutient le monde : sa cime claire se déploie dans le lointain séjour des divinités supérieures, tandis que ses racines plongent aux sources des eaux du royaume des morts. Ami de la fraîcheur des berges des rivières, ce bel arbre rustique sait s'accommoder de tous les sols et des vents, et même la pollution ne l'empêche pas de devenir un géant.
Si vous êtes né entre le 25 mai et le 3 juin ou entre le 22 novembre et le 1er décembre, le frêne est votre arbre tutélaire, selon le calendrier celtique. Cet arbre est le symbole de persévérance et d'endurance.
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Depuis une vingtaine d'années, les paysans du monde ne se laissent plus faire. Ils s'élèvent contre la volonté affichée par de nombreux chercheurs et politiciens de les faire disparaître pour les remplacer par des «techniciens du vivant».
Ce livre est un cri de colère contre la destruction d'un mode de vie et contre les débats et les politiques actuels sur les questions agricoles qui apparaissent de plus en plus comme des leurres. Mais il fait aussi des propositions pour cheminer vers d'autres possibles. Des ruptures avec le système dominant sont nécessaires. Ce n'est qu'en redonnant toute leur place aux paysans dans nos sociétés que l'on pourra sortir de l'impasse à laquelle conduisent l'agriculture et l'alimentation industrielles et, plus généralement, un développement économique qui fait chaque jour la preuve de son échec.
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Le chêne
Jean-françois Clémence, F. Peron, Nathalie Locoste
- ACTES SUD
- Le Nom De L'arbre
- 9 Mars 2013
- 9782330018474
Ce colosse végétal doté d'une longévité exceptionnelle est devenu le compagnon de l'homme et l'a abrité, nourri, chauffé et soigné. Arbre isolé au houppier épanoui, pilier élancé des futaies-cathédrales ou silhouette inquiétante des chemins creux, nos ancêtres l'ont paré d'une aura de force et de fécondité. Si vous êtes né un 21 mars, le chêne est votre arbre tutélaire, selon le calendrier celtique : un symbole d'indépendance, de liberté et d'immortalité
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Voyage dans l'anthropocène
Laurent Carpentier, Claude Lorius
- Actes Sud
- Babel
- 5 Octobre 2013
- 9782330024659
L'Homme est devenu la principale force géologique sur la Terre ; il est capable de changer l'atmosphère, mais aussi l'hydrosphère, la lithosphère et la biosphère. Il peut choisir de détruire ou de sauver la planète. L'Anthropocène sera-t-elle l'ère la plus brève de l'Histoire ?
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Plaisirs cuisinés ou poisons cachés ; dialogue entre un chef et un scientifique
Gilles-éric Séralini, Jérôme Douzelet
- ACTES SUD
- Domaine Du Possible
- 5 Novembre 2014
- 9782330034337
Depuis des décennies, les sciences s'invitent dans nos assiettes. Cet ouvrage va maintenant leur demander de se mettre à table. Les industries internationales ont systématisé l'emploi de substances chimiques, depuis leurs épandages dans les champs, en passant par l'élevage, les transformations, les conditionnements et la distribution de notre nourriture. Elles sont ainsi amenées à pénétrer notre corps en permanence. Ce processus a atteint une telle ampleur qu'il est susceptible d'orienter une partie du devenir des peuples et de la planète.
Si les polluants biologiques présents dans notre alimentation n'ont quasiment plus de secret pour nous aujourd'hui - tout restaurant qui se respecte suit méticuleusement les règles d'hygiène nécessaires, très largement codifiées et contrôlées pour leurs effets connus -, les polluants chimiques présents dans pratiquement tous les aliments sont beaucoup moins traqués : métaux lourds, herbicides, insecticides, fongicides et OGM, additifs, exhausteurs de goût, détergents, plastifiants... Les autorisations de ces produits masquent à la société les savoirs sur tous les problèmes sanitaires que ces nouveaux contaminants alimentaires peuvent engendrer, dont chaque famille souffre par le développement galopant des maladies chroniques. Méconnaissance, protection malhonnête d'intérêts privés ou volonté de ne pas faire éclater de scandale, la frontière est bien gardée.
En outre, on réalise depuis peu leur impact sur les goûts des aliments. Dans un pays où la gastronomie est reine, où la majorité des Français aime la bonne cuisine, la qualité des produits utilisés, elle, n'est pas à la hauteur des exigences que l'on a par ailleurs quant aux saveurs et à la créativité des recettes. Gilles-Éric Séralini, professeur et chercheur à l'université de Caen, spécialiste des OGM et des pesticides - connu pour ses expériences récentes établissant un lien avec tumeurs, maladies des reins et du foie -, et Jérôme Douzelet, chef cuisinier responsable, ont décidé d'unir leur voix pour révéler des expériences éclairantes sur la malhonnêteté de l'évaluation des produits chimiques, et aussi apporter un regard nouveau sur la richesse des saveurs originelles.
Au fil d'un repas-plaisir, où des produits savoureux et naturels émoustillent nos papilles, ils nous expliquent pourquoi notre manière de produire et de consommer nos aliments conditionne un véritable choix de société. Continuer à creuser la voie industrielle, chimique, au péril de notre santé et de la contamination de notre environnement, ou chercher la voie de l'épanouissement des saveurs, des personnes, tout en préservant la vie sous toutes ses formes ?
