La región subandina ocupa una creciente importancia en los mercados inrernacionales de hidrocarburos, pues provee con una fuente de abastecimiento en petróleo (en el caso de Venezuela, Ecuador y en menor medida Colombia) y gas (en el caso de Venezuela, Bolivia y Perú). Sin embargo, la extracción y el transporte de hidrocarburos van a la par conserias amenazas para con las comunidades locales y el medio ambiente. De hecho, el avance de la frontera extractiva en la región, desde la década del sesenta, conllevó graves impactos sociales y ambientales, sea directa (contaminación, deforestación, etc.) o indirectamente (colonización agraria, urbanización no controlada, etc.). En este sentido, para la Amazonia, el siglo XXI será marcado por la confrontación entre los partidarios de la expansión de las actividades extractivas y aquellos que desean limitarlas para fines de conservación - especialmente dentro de los territorios indígenas y las áreas protegidas. Fruto de una investigación llevada a cabo por el Observatorio socio-ambiental de la FLACSO, este libro evalúa la política ambiental del Estado y la viabilidad del modelo de conservación imperante en el parque Yasuní (Ecuador). En seis capítulos se analizan sucesivamente las contradicciones entre política ambiental y política petrolera en esta zona; la incidencia de los conflictos ambientales en los esfuerzos de cooperación institucional; los conflictos territoriales en la margen derecha del río Ñapo; la relación entre el indigenismo estatal y la configuración del territorio huao; las principales normas nacionales e internacionales vigentes en las áreas protegidas; y la incidencia de la opinión pública en las políticas públicas. Las problemáticas que se pretende abordar, más allá del mero estudio de caso, interesan también otras áreas de la región andino-amazónica, donde se ha desarrollado la extracción de hidrocarburos en las últimas décadas. ¿Qué instituciones tienen competencia en la gobernanza ambiental? ¿Qué insttumentos de regulación son aplicables al área de estudio? ¿Qué estrategias adoptaron las comunidades indígenas y sus organizaciones para conseguir la legalización de sus territorios? ¿Cómo se articularon éstas con las acciones de las organizaciones indígenas nacionales e internacionales? ¿Qué papel asumió el movimiento ecologista ecuatoriano en los conflictos ambientales generados por las actividades petroleras? ¿Qué incidencia tuvieron aquellos conflictos en las reformas legales y las políticas públicas?
El archipiélago de las Galápagos, catalogado como «patrimonio natural de la humanidad», alberga un parque nacional prestigioso que cuenta con ayuda internacional considerable. Destinado a facilitar las investigaciones naturalistas y en principio a servir de modelo para nuevas formas de valorización turística más respetuosas del entorno (ecoturismo), este parque es hoy en día objeto de muchas críticas. El desarrollo de las redes turísticas y migratorias ha acelerado la conexión del archipiélago al territorio ecuatoriano y al mercado mundial. La naturaleza «protegida» se ha convertido en un espacio sometido a las exigencias de rentabilidad de un mundo caracterizado por la mercantilización y la uniformización de los lugares. Esta «conservación contra natura» tiene consecuencias catastróficas para los ecosistemas y los habitantes del archipiélago. Más allá del estudio de una región emblemática, el autor hace una reflexión sobre el sitio del hombre en la naturaleza, verdadero alegato en favor de la preservación de la geodiversidad. Su obra innovadora y estimulante se dirige a todos los actores preocupados por el porvenir de nuestro planeta. Esta edición en español ha sido enriquecida con un epílogo escrito por el autor diez años más tarde, después de dos nuevas misiones en las islas en 2001 y 2005.
Todos hablan acerca de los glaciares en el Perú y del impacto que genera su derretimiento, pero hasta la actualidad, la mayoría de investigaciones ha examinado la ciencia de los glaciares o se ha enfocado casi por completo en especulaciones sobre lo que podría ocurrir con el cambio climático a futuro. Este es un libro diferente que realiza una contribución invaluable acerca de la forma en que entendemos los glaciares, el cambio climático, los desastres naturales y el agua como recurso. Cubriendo 70 años de historia en el Callejón de Huaylas y la Cordillera Blanca, este libro no trata de lo que podría ocurrir en el futuro sino de lo que ya ha sucedido, y cómo la gente ha percibido y respondido a los desastres glaciares como la avalancha que sepultó el poblado de Yungay en 1970. Explora además los extraordinarios y exitosos proyectos de ingeniería desarrollados para controlar las amenazantes lagunas glaciares, los que continúan ejecutándose hasta hoy por el peligro latente que representan el desborde e inundación para las ciudades. Examina también el problema del declinamiento de los recursos hídricos derivados de glaciares, los que siguen impactando en la generación de energía, la agricultura y la irrigación de zonas costeras. Este es entonces un libro acerca de cómo la gente se adapta al cambio climático a largo plazo, o por qué no logra hacerlo, ofreciendo lecciones críticas para dicha adaptación en el futuro y para la prevención de desastres naturales.
Las ciudades latinoamericanas tienen muchas dificultades para manejar sus residuos, tanto sólidos como líquidos (aguas residuales). Frecuentemente son las poblaciones más vulnerables las que realizan dicho trabajo de recolección, segregación, tratamiento, hasta de valorización y reúso. A pesar de cumplir este papel de bien común, sufren a veces la falta de acceso a los servicios básicos de evacuación de sus residuos. Desde hace una década se están mejorando enormemente estos servicios. Habiendo sido amenazas, los residuos se transforman en recursos. Este proceso también beneficia a las poblaciones que permiten estas transformaciones (recicladores, agricultores, municipalidades, etc.), reconociendo su utilidad social. Este libro ofrece una cartografía de la ciudad de Lima a través del manejo de sus residuos sólidos y aguas residuales. Con este objetivo, también se identifican las bases del ordenamiento territorial de la capital peruana, enfocado en la dualidad entre las ideas de vulnerabilidad y sostenibilidad. El análisis de las prácticas y las políticas públicas permite ilustrar los conceptos de desigualdades ecológicas y ambientales. Este paseo cartográfico en Lima-Callao permite apropiarse la metrópoli en un momento dado de su rápida evolución.
