Ce livre de Jean-Louis Fischer est une remarquable évocation de la manière dont la guerre peut être perçue, à travers l'évocation de trois figures, tous écrivains, d'une même famille : les Rostand. Le père, tout au patriotisme qui l'animait, a vécu comme un drame de n'avoir pas vécu l'honneur inestimable pour toute famille qui se respecte : celui de disposer d'un fils mort à la guerre... Les fils - et de là vint le drame - furent dispensés de se rendre aux combats. Leurs oeuvres entremêlées témoignent d'une page étrange de notre histoire : l'amour du sang versé et celui de la vie, mais d'une vie qui, toujours confrontée à la mort, n'est pas vraiment la vie... Une splendide méditation sur notre destinée humaine.
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Comment la vie naît-elle ? Par quel mystère, de la réunion d'un principe mâle et d'un principe femelle, surgit un être animé ? Question fondamentale de l'histoire des idées, qui se trouve au coeur des grands débats des XVIIe et XVIIIe siècles - à l'époque où la science moderne se construit -, avant de devenir l'un des axes fondamentaux de la recherche moderne. On trouvera dans cette anthologie : une introduction générale qui situe la question dans son contexte et présente ses principaux aspects. Les textes fondamentaux des savants et des philosophes - parfois les mêmes auteurs - qui ont posé ce problème et tenté de le résoudre ; des textes originaux, souvent devenus introuvables, toujours vivants et étonnants. Une documentation de première main, qui permet d'assister en direct à la naissance d'une science dont les développements et les enjeux sont considérables : la biologie. Lire la suite Fermer

Comment la vie naît-elle ? Par quel mystère, de la réunion d'un principe mâle et d'un principe femelle, surgit un être animé ? Question fondamentale de l'histoire des idées, qui se trouve au coeur des grands débats des XVIIe et XVIIIe siècles - à l'époque où la science moderne se construit -, avant de devenir l'un des axes fondamentaux de la recherche moderne. On trouvera dans cette anthologie : une introduction générale qui situe la question dans son contexte et présente ses principaux aspects. Les textes fondamentaux des savants et des philosophes - parfois les mêmes auteurs - qui ont posé ce problème et tenté de le résoudre ; des textes originaux, souvent devenus introuvables, toujours vivants et étonnants. Une documentation de première main, qui permet d'assister en direct à la naissance d'une science dont les développements et les enjeux sont considérables : la biologie. Lire la suite Fermer

L'art de faire de beaux enfants, des enfants réussis sinon parfaits, la callipédie - du grec kallos (beauté) et paidos (enfant) - existe depuis toujours.
Jean-Louis Fischer, historien des sciences de la vie et de la médecine, en raconte l'histoire mouvementée et passionnante à travers les principales questions qui ont préoccupé les hommes : comment faire un enfant en bonne santé ? fille ou garçon ? comment naissent les « monstres » ? les enfants de l'amour sont-ils plus beaux que les autres ?
Régimes et conseils de santé, positions des corps pendant l'amour, mélange favorable des semences, conditions astrologiques ou atmosphériques. les réponses « savantes » qui ont été données au cours du temps apparaissent beaucoup plus poétiques que les manipulations génétiques d'aujourd'hui.
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Du XIIIe siècle jusqu'au XIXe, les architectes et sculpteurs français ont orné leurs oeuvres d'êtres inquiétants : sur les façades, plus particulièrement sur celles des églises, grouille un monde fait de chimères, dragons, gargouilles, faunes, sirènes, ou fous dans des situations grotesques.
Les artistes ont laissé libre cours à leur imagination et ont donné les formes les plus folles à leurs fantasmes. En littérature aussi, des créatures étranges peuplent les récits depuis plusieurs siècles, aussi bien dans la mythologie antique avec le Minotaure, les contes populaires et leurs dragons que dans la littérature moderne, ne serait-ce qu'avec Frankenstein ou Le Golem. A travers près de deux cent photographies de sculptures et d'éléments d'architecture, accompagnés d'une quinzaine d'extraits d'oeuvre littéraires, ce livre nous plonge dans l'univers fantastique des monstres, chimères et gargouilles qui occupent les façades de nos cathédrales, habitent nos musées, et hantent notre imaginaire.
Quelles sont les fonctions de ces êtres monstrueux ? Que révèlent-ils sur nos angoisses les plus secrètes ?.
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