La présence de l'olivier est emblématique des paysages méditerranéens. Cet ouvrage mêle sciences sociales, biologiques et techniques pour raconter l'histoire d'un arbre qui a sans cesse interféré avec l'homme, par les religions, l'agriculture et l'alimentation, l'économie.
Les auteurs retracent les origines et l'histoire de l'olivier : arbre porteur de symboles, il est présent dans de nombreux textes anciens. Bien que d'importance économique marginale en France, l'olivier est attaché à nombreux sites touristiques de Provence et de la région Languedoc- Roussillon.
Une science se développe autour des produits, de leur caractérisation, de la dégustation et des fraudes éventuelles. Ce livre s'intéresse également aux régimes alimentaires méditerranéens dont l'une des composantes est l'huile d'olive.
