Attention, grosse claque ! Julio, c'est tout à la fois un tour de force narratif éblouissant, et l'un des livres les plus forts, les plus poignants de Gilbert Hernandez. Sur 100 pages, Julio retrace la vie du personnage éponyme, de sa naissance à sa mort, de 1900 à l'an 2000. Ce sont donc 100 ans d'histoires et d'Histoire qui sont racontés en 100 pages, puisqu'à travers les personnages de Julio, c'est tout le XXe siècle qui est revisité.
Grâce à sa maîtrise de l'ellipse et son talent consommé pour les récits fragmentés, Gilbert Hernandez nous promène tout au long de son livre par grands sauts temporels, et derrière le portrait de Julio, c'est celui de toute une communauté qu'il dresse, mais également celui de tout un siècle, à travers certains de ses événements majeurs, événements qui toucheront, directement ou indirectement, Julio et son entourage. Tout comme La Saison des Billes, Julio est un livre indépendant de l'univers élaboré par Gilbert Hernandez dans Love & Rockets, et l'on pense à Gabriel García Márquez lorsque l'on suit Julio et toute sa famille à travers plusieurs générations, faisant face aux quelques bonheurs et aux nombreux drames que peuvent offrir la vie. Une grosse claque, on vous dit !
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Si Une Tête bien vide n'est pas à proprement parlé une suite de La Saison des billes, Gilbert Hernandez y aborde une autre partie fondatrice de la vie d'un homme, à savoir l'adolescence, et comment cette période décisive peut façonner, pour le meilleur comme pour le pire, le destin d'un être humain.
Bobby se laisse porter dans la vie ; école, travail, amour, les choses s'enchaînent plus ou moins facilement, sans passion ni engagement. Et si Bobby rêve d'autre chose, c'est avec patience qu'il attend et attend encore que quelque chose se passe, incapable qu'il est de faire des choix, de prendre des décisions. Dans cette vie flottante, entouré d'amis qui vont et qui viennent, son seul centre d'intérêt se matérialise à travers la musique, du glam rock au punk, d'Alice Cooper aux Sex Pistols. Inconstant, paumé, plus spectateur qu'acteur de sa propre vie, Bobby se sentira véritablement métamorphosé par le mouvement punk - mais pour un instant seulement. Et Bobby laissera ainsi filer les moments, les possibilités et enfin les années.
C'est un portrait en demi-teinte que dessine ici le co-créateur de la mythique série Love & Rockets, où il décortique avec beaucoup de justesse l'adolescence, cette période pleine de frustration et de rage, et où chaque occasion ratée peut se transformer en impasse.
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Bien plus qu'un trip nostalgique façon c'était mieux avant, Gilbert Hernandez se replonge dans ces années qui l'ont vu grandir et l'ont marqué à jamais, les an-nées 60. L'auteur délaisse alors les personnages de Palomar pour un récit partiel-lement autobiographique, où des enfants se croisent et s'amusent, se battent et tombent amoureux, exposent avec le plus grand sérieux leur passion pour la bande dessinée et les séries télé. Gilbert Hernandez nous offre une galerie de personnages aussi attachants que surprenants, de Lana le garçon manqué à Lucio l'hystérique, en passant par Suzy la mangeuse de billes et Huey le collectionneur compulsif de comics. Mais le vrai "héros" de ce livre est peut-être cette culture typiquement américaine, faite de comics de super-héros, de séries B et de cartes à collectionner, toutes ces influences qui ont nourri l'imaginaire du jeune Gilbert, et auxquelles il rend hommage dans cette Saison des Billes. Et si cette oeuvre est clairement redevable à une certaine époque, elle touche pourtant à l'intemporel, quand les dilemmes des enfants d'hier et d'aujourd'hui résonnent à l'unisson, quand la naïveté de l'enfance se confronte avec l'âpreté de l'âge adulte. C'est donc un livre généreux, drôle et touchant que nous offre ici le génial co-créateur de Love & Rockets, et sans aucun doute l'un de ses meilleurs.
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Love & Rockets X est sans doute une des oeuvres majeures de Gilbert Hernandez ; pour la première fois, l'auteur développe son récit dans un lieu et à une époque facilement identifiables : Los Angeles à la fin des années quatre-vingt.
Cette histoire aux multiples facettes et dans laquelle évoluent près de trente personnages, fait écho à Nashville, le film de Robert Altman tourné en 1977, pas seulement dans la structure mais aussi dans les intentions. Love & Rockets X se déroule juste avant deux événements emblématiques de la décennie : la Guerre du Golfe et l'affaire Rodney King qui hante déjà, comme des fantômes, le récit de Gilbert Hernandez.
Love & Rockets X parle en effet des tensions, des conflits, des espoirs et des rêves d'une génération et dresse une sorte d'état des lieux des problèmes raciaux, sexuels et politiques de la société américaine. Dix ans après, la bande dessinée de Gilbert Hernandez n'a rien perdu de sa charge émotionnelle et de sa finesse dans l'analyse psychologique et sociologique des personnages comme des situations.
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Luba s'efface peu à peu.
Désormais émigrée aux USA, elle semble en retrait, vieillie, désabusée.. Dans ce dernier volume, deux corpus principaux d'histoires courtes inédites en français : la suite du journal de Vénus (l'une des nièces de Luba, fan de BD qui adore raconter et se raconter des histoires) et de ravissantes saynètes enfantines, sorte de pendant des Peanuts adaptés à Love and Rockets.

Soeur, amante, mère, grand-mère...
Luba est une bourlingueuse des relations humaines. Désormais, elle vit aux États-Unis, et s'occupe d'un bureau destiné à aider les sans-papiers mexicains. Devenue thérapeute, Fritz zozotte toujours autant. Doralis présente un show à la télévision. À 40 ans, Petra s'habille comme une gamine.
Quant à sa fille, Vénus, elle vit dans un monde bien à elle :
Fantaisie, imagination et... bande dessinée !

A vouloir le bien des gens contre leur gré, on finit parfois par se faire du mal. Ce conte moral de Gilbert Hernandez se lit comme une nouvelle graphique. Ca commence très mal, dans un bidonville. La petite Empress est recueillie par un bienfaiteur qui s'avère pratiquer le sado-masochisme. Propulsée dans la bourgeoisie, Empress ne se fait pas à sa nouvelle vie. Son papa de coeur en fera les frais.

La Rivière empoisonnée revient sur l'enfance de Lubna, avant que celle-ci ne devienne le personnage central de la comédie humaine Love and Rockets. On y apprend qu'elle est la fille illégitime d'une ancienne pin-up mariée avec un riche bourgeois, qui a fauté avec un paysan voisin. Plus tard, la jeune adolescente se marie avec le gangster Peter Rio, puis elle s'échappe avant d'arriver à Palomar.

palomar, écrit et dessiné par gilbert hernandez, a débuté dans le deuxième numéro du comics love and rockets, en 1982, avec une histoire en deux parties intitulée heartbreak soup.
a l'instar du zap comix de robert crumb, heartbreak soup fut comme un coup de tonnerre dans l'histoire de la bande dessinée. rien de semblable n'avait été fait jusque-là. palomar est un village latino-américain
mythique. sa population hétérogène ne cesse de tisser des liens sentimentaux, jusqu'à composer une sorte de comédie humaine à mi-chemin entre l'univers balzacien et l'esprit des telenovelas
brésiliennes.
pour ses talents de conteur, gilbert hernandez fut souvent comparé aux grand écrivains réalistes sud-américains comme gabriel garcia
marquez ou isabel allende. ses descriptions de personnages féminins, qui sont la majorité de son oeuvre, ont partout été saluées comme un aboutissement dans l'art de la bande dessinée. ce premier volume de palomar suit la vie et les espoirs de ses habitants, depuis l'arrivée de luba, la figure maternelle du village, jusqu'à son départ vingt ans
plus tard.


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Luba s'efface un peu... pour mieux suivre les pérégrinations de Sergio, amoureux transi de Petra et amant de Fritz, les deux demi-soeurs de Luba ; celles de Doralas dont l'émission télé est déprogrammée alors qu'elle vient de révéler au public son homosexualité ; celles de Fortunato, le mari de Luba qui jadis fut défiguré lors d'un incendie dont on découvre un pan de son enfance extraordinaire !

Plus que jamais, la ligne Vertigo entraîne le lecteur loin des récits super-héroïques, avec une oeuvre qu'on imaginerait plus sortie d'un studio indépendant que d'une compagnie comme DC. Sloth est un drame romantique complètement surréaliste dont on dit souvent qu'il rappelle l'univers de David Lynch. Son scénariste, Gilbert Hernandez est l'archétype de l'auteur alternatif, sa fameuse série Love and Rockets a plusieurs fois été récompensée.

L'histoire : Cette douzième intégrale de Love and Rockets met en avant la suite des aventures des personnages de Gilbert Hernandez. Installée dorénavant en Californie, Luba rejoint ses filles et ses deux soeurs Petra et Fritz. Dans ce volume, l'auteur se penche un peu plus sur la sororité.